羽生結弦。数々の偉業を達成しても尚、圧倒的な進化を続け、人類初の大技に挑もうとするスケーター。どんな困難においても自分を貫き、最後には必ず「勝つ」スケーター。常に人に感謝し、その何倍もの勇気と希望を世界に届けてくれるスケーター。シニアデビュー以降、その歴史に燦然と輝く黄金色の瞬間と、後世まで語り継がれるべきいくつもの感動の演技を振り返る。2010-2011シーズン 2011-2012シーズン 2012-2013シーズン 2013-2014シーズン 2014-2015シーズン 2015-2016シーズン 2016-2017シーズン 2017-2018シーズン 2018-2019シーズン 2019-2020シーズン 2020-2021シーズン 2010-2011シーズン鮮烈なシニアデビュー、４回転ジャンプを成功SP：「ホワイト・レジェンド」バレエ音楽『白鳥の湖』より FS：「ツィゴイネルワイゼン」前季の2009-2010シーズン、当時の最年少記録である14歳でジュニアグランプリファイナル優勝を飾ると、ジュニア最高峰の大会・世界ジュニア選手権も制し、満を持してシニアクラスに移行。シニアデビュー戦で、４回転成功デビュー戦となったグランプリシリーズNHK杯。フリーで自身初となる４回転ジャンプ・４回転トーループに成功し、その結果４位と大健闘。続くロステレコム杯では、ショートで自己ベストを更新したものの、フリーで得点を伸ばせず総合７位に。「強くなりたい」と悔しさをにじませた。四大陸選手権で史上最年少のメダリストにその後全日本選手権４位となり、四大陸選手権の代表に選出。４回転トーループを着氷させ、初出場にして２位。記念すべきシニア初の表彰台に上った。世界選手権に次ぐ権威のある大会・四大陸選手権で、史上最年少のメダリストという華々しい成績をもって、シニア１年目のシーズンを終えた。東日本大震災３月11日。翌シーズンに向け、仙台のホームリンクで練習の日々を送っていた羽生選手を未曾有の大震災が襲う。リンクは閉鎖され、自宅も被害を受けたことで避難所での生活を余儀なくされた。その後、全国を転々としながら、60公演ものチャリティーショーに精力的に出演。一時スケートを続けていくことについて葛藤もあったが、観客からの温かい声援が、再び前へと進み出すための力になった。 2011-2012シーズン伝説の始まり。世界選手権初出場で日本最年少メダリストにSP：「悲愴」 FS：映画『ロミオ+ジュリエット』より世界選手権出場を目標とした、シニア２年目のシーズンがスタート。グランプリファイナル初出場グランプリシリーズ１戦目の中国杯でのショートで、早くも４回転トーループに成功。翌日のフリーでも成功させたものの、後半のジャンプにミスが出て結果は４位に。グランプリシリーズ全６戦のポイント上位６名が出場できるグランプリファイナル。１戦目で４位の羽生選手が出場するには、次のロステレコム杯で優勝あるのみ。これまでグランプリシリーズでの最高順位は４位。表彰台の中央に立つためには、それまでの自分を大きく超える演技が必要だった。迎えたロステレコム杯。ショートでスピン、ステップで最高評価のレベル４を揃え２位発進。フリーでもジャンプのミスを引きずらず最後まで滑りきり、２位の選手とわずか0.03点差で逆転優勝。グランプリシリーズ初の金メダルを手にし、初のファイナル出場を決めた。グランプリファイナルのフリーでは、ラストの３回転サルコー以外すべてのジャンプを成功させる好演技。表彰台に僅差で届かず４位となるも、自己ベストを更新し、着実な成長を見せた。全日本選手権初の表彰台。世界選手権代表に12月の全日本選手権。ショートではジャンプのミスがあり４位と出遅れるも、翌日のフリーでは気持ちを切り替え、気迫あふれる演技を披露。フリーで１位のスコアを出し、結果は総合３位。４回目の出場にして、ついに層の厚い日本男子フィギュアスケーターのトップ３の牙城へと切り込み、念願の世界選手権への切符を手に入れた。そして３月、フランス・ニースで開催された世界選手権で、後に伝説として語り継がれる歴史的な演技を披露する。衝撃の４分30秒、世界選手権で伝説のロミオ誕生初めての世界選手権は、右足に負った捻挫の影響からかジャンプにミスがあり、ショート７位からのスタートとなった。３位に8.65点差で迎えたフリー『ロミオとジュリエット』は、試合を重ねる度に自己ベストを更新してきた珠玉のプログラム。鋭い眼光を湛え、真っすぐに前を見つめる。張り詰めた表情からはこれからなにかとんでもないことが起こることを予感させた。冒頭の４回転ジャンプを華麗に決めると、その勢いのまま３つのジャンプを成功。途中思わぬところで転倒してしまうというアクシデントに、客席からは一瞬悲鳴が漏れるも、すぐに拍手が起こり、若き背中を後押しした。その直後、まるで先ほどのミスなどなかったかのように、鮮やかにジャンプを決めてみせ、会場からは大きな歓声が上がる。そしてプログラムはいよいよクライマックスに差し掛かる。魂の雄叫びとともに、ジュリエットを失ったロミオの慟哭する様を全身全霊で表現。その体から迸るエネルギーたるや、ニースのリンクを燃やし尽くしてしまいそうなほどだった。その後、グランプリファイナル、全日本選手権とミスが続いていたラストのジャンプも無事成功させ、圧巻のフィニッシュ。永遠のような一瞬の静寂の後、会場からは割れんばかりの歓声が湧き起こった。世界を震撼させた演技はフリー２位、技術点だけなら１位という高得点をたたき出し、総合３位に。日本男子として世界選手権では17歳３か月という最年少メダリストの誕生だった。 2012-2013シーズンブライアン・オーサーコーチに師事、全日本選手権初優勝SP：「パリの散歩道」FS：「ノートルダム・ド・パリ」オリンピックプレシーズンとなった2012-2013シーズン。さらなる高みを目指すべく、慣れ親しんだ仙台を離れ、拠点をカナダに移すことを決意。ブライアン・オーサーコーチ率いる名門・クリケットクラブで、スケーティングの基礎から磨く日々がスタートした。本格的にシーズンが幕を開けると、その成果が早くも形となって表れた。初戦のフィンランディア杯でのフリーで、新たに取り入れた４回転サルコーに成功し、見事優勝。グランプリシリーズのスケートアメリカ、NHK杯ではショートで２大会連続世界最高得点を更新。オリンピックの会場となるロシア・ソチで開かれたグランプリファイナルでは２位に入り、大会初のメダル獲得。札幌で開かれた全日本選手権では、ショートで国際スケート連盟（ISU）非公式ながら自身のもつ世界最高得点を更新し、ついにナショナルチャンピオンに輝いた。満身創痍の世界選手権。オリンピック出場３枠を死守四大陸選手権を２位で終え、世界選手権に向けて意気込みを新たにしたのもつかの間。インフルエンザにかかり練習がままならなかったばかりか、左足を痛め、不安を抱えながら大会に挑むこととなった。2012-2013シーズン調子のよかったショートだったが、完治していないケガの影響か、ジャンプのミスがあり９位発進。オリンピックの国別出場枠最大「３」をつかむには、上位２名の順位合計13以内が条件。髙橋大輔選手が４位に入り、ショートの時点での順位合計はギリギリの13。18歳のナショナルチャンピオンの肩に、かつてない重圧がのしかかった。大きなプレッシャーを胸に迎えたフリー。ショートでミスをした４回転トーループを決めると、バランスを崩す場面がありながらも渾身の力で滑りきり、総合４位と大健闘。正念場で日本男子のエースとしての意地を見せ、髙橋選手とともに、出場枠「３」を死守した。 2013-2014シーズンオリンピック日本男子シングル初の金メダリスト誕生SP：「パリの散歩道」 FS：映画『ロミオとジュリエット』よりオリンピックを戦う２つのプログラム勝負のシーズンに選んだフリーは、『ロミオとジュリエット』。２シーズン前、震災後の苦難をともに乗り越え、世界選手権で初メダルを掴み取った、思い入れのある作品。プログラムへの思いはそのままに、デヴィッド・ウィルソンの振付のもと、クレイグ・アームストロング作曲の楽曲から、ニーノ・ロータ作曲のものに変更しての挑戦となった。▶▶ レジェンドプログラム「ロミオとジュリエット」 一方ショートは、前シーズン２度も歴代最高記録を更新した「パリの散歩道」を継続。トリノオリンピック男子シングル銅メダリスト、ジェフリー・バトルとの初タッグ作品で、海外に拠点を移して以降、瞬く間に少年から青年へと成長を遂げた、羽生選手の魅力が詰まったプログラム。追いかけた王者の背中と、運命のグランプリファイナルグランプリシリーズは２戦とも、シニアデビュー以降背中を追いかけてきたカナダのパトリック・チャン選手と対決。当時のチャン選手は、超絶技巧のスケーティング技術と表現力で、高い演技構成点をたたき出し、世界選手権を３連覇中。羽生選手がソチで頂点に立つためには、オリンピックまでにこの世界王者との差をどれだけ詰めることができるかが鍵だった。初戦のスケートカナダ、２戦目のエリックボンパール杯はジャンプにミスがあり、どちらもチャン選手に続く２位。２敗の成績で、オリンピック前哨戦ともいえるグランプリファイナルが開幕。ショートで完璧な４回転トーループを披露し、世界最高得点をたたき出すと、フリーでも自己ベストを更新。ショート、フリーともに１位で、ついにグランプリファイナル初優勝。いよいよオリンピックの頂点が見えてきた。この勢いのまま、全日本選手権では国内参考記録ながらショートの世界最高得点を更新し、見事２連覇。オリンピックの切符をその手につかみ取った。試合を重ねるごとに、幼い頃夢見たオリンピック金メダルへと一歩ずつ近づいていく。一瞬たりとも目が離せない、快進撃の続きは、オリンピックの舞台へと移された。ソチオリンピック、開幕初めてオリンピックのリンクに立ったのは、この大会から新たな種目として加わった団体戦だった。代表としてショートに出場し、完璧な演技で首位に立った。女子シングル、アイスダンス、ペア総合での成績は５位だったが、来る個人戦に向けて確かな手ごたえを掴んだ。世界歴代最高点でショート首位ショートの滑走順は、第４グループの１番手。リンクの中央に立ち、一つ不敵な笑みを浮かべると、会場にゲイリー・ムーアの哀愁漂うギターの音色が流れ出す。冒頭の４回転トーループを鮮やかに決めると、長い手足を生かした滑りで、観る者の心を次々と奪っていく。リンクを切り裂く鋭いギターの音にぴしゃりと合わせた、目の覚めるようなトリプルアクセル。連続ジャンプも難なく決め、ラストに向かって複雑なステップとともに、オリンピックの氷の上に自分のスケートを刻んでいく。そして最後は右手の人差し指を天に大きく突き上げ、堂々の演技終了。得点はなんと世界歴代最高の101.45点。この大一番で史上初となる100点超えの記録を打ち立てたのだった。 歴史が大きく動いた、フィギュアスケート日本男子選手初の金メダル運命のフリー。冒頭の４回転サルコーで転倒してしまうが、直後の４回転トーループは２点以上の加点がつく。その後羽生選手にしては珍しいジャンプのミスに見舞われるも、代名詞でもあるトリプルアクセルから始まるコンビネーションジャンプは、見事な出来栄えで着氷。転倒で残りわずかとなった体力を振り絞り、切なくも美しい『愛のテーマ』を紡いでいく。最後は思いをぶつけるように、氷に手をつくポーズでフィニッシュ。試合後に「金メダルは駄目かなと思った」と語ったように、得点は自己ベストから15点近く低いものだったが、ショート、フリー１位の完全優勝でオリンピックの頂点に輝いた。この種目で日本勢初となる記念すべき金メダル。さらに初出場、史上２番目に若い19歳２か月でのチャンピオン。2014年２月14日、フィギュアスケート日本男子、ひいてはフィギュアスケート界の歴史が大きく動いた瞬間となった。世界選手権初制覇オリンピックの興奮覚めやらぬなか、羽生選手は早くも翌月の世界選手権を見据えていた。会場はさいたまスーパーアリーナ。五輪王者の演技を見ようと、多くのファンが詰めかけた。ショートでは珍しく４回転トーループで転倒し、３位発進。逆転を誓ったフリーで、６大会ぶりに４回転サルコーに成功。４回転トーループも美しく決め、会場からの後押しもあり、すべての要素をほぼノーミスで滑り切る。すべての力を出し切り、演技後は氷に突っ伏してしばらく立ち上がることができなかった。結果は191.35点で、ショートでの７点差を覆し、逆転優勝。世界選手権初タイトルを獲得したばかりか、同一シーズンにグランプリファイナル、オリンピック、世界選手権を制した史上２人目のスケーターとして、その名を刻んだ。 2014-2015シーズン何度でも立ち上がる、魂のシーズンSP：「バラード第１番ト短調」FS：映画『オペラ座の怪人』よりオリンピック王者そして世界選手権王者として迎えたシーズン。ショートは「パリの散歩道」に続き、ジェフリー・バトルに依頼。曲はショパンの「バラード第１番ト短調」。試合では初となるピアノ曲に挑戦した。フリーは『オペラの座の怪人』で、後に『SEIMEI』、『Hope&Legacy』など数々の名プログラムを生んだ振付師シェイリーン・ボーンとの記念すべき初タッグ作品となった。かつてない試練を乗り越え、グランプリファイナルへグランプリシリーズ１試合目は中国杯。初戦ということもあり、ジャンプにミスがありショートは２位。そして翌日、フリー直前の６分間練習でアクシデントが起きた。最終グループに出場する選手たちが揃って最終確認を行う中、他の選手と勢いよく衝突。しばらく起き上がることができないほどの衝撃で、出血もしていた。練習は中断され、誰もが出場は難しいと思ったその時、頭とあごにテーピングをした姿で再びリンクに登場。脳震盪は起きていないと判断されたため、自らの強い意志で試合に出ることを決意したのだ。そればかりか、冒頭２種類の４回転にも果敢に挑戦。転倒してしまうも、回転数は足りており、本来の基礎点を獲得。その後も極限の状態が続き、転倒してもそのたびに立ち上がり、４分30秒を演じきった。５度の転倒で、５点の減点となったが、これまで力を入れてきたスケーティングや技のつなぎなどが評価され、得点は154.6点。結果が出ると、両手で顔を覆い、涙を流した。最終結果は総合２位。窮地に立たされながらも、最後まで戦い抜いたことにより、グランプリファイナル出場に向けて十分な結果を残した。精密検査の結果は、頭部や脚など計５カ所のケガで、全治２～３週間。回復が間に合えばNHK杯出場というところで、カナダに戻らず国内で調整を続けた。そして大会２日前、医師からの判断を受け、出場を発表。とはいえ、まだ練習を再開したばかりで、脚に違和感を抱えた状態での試合。ショートは５位、フリーでも苦戦を強いられ、総合４位という結果に。誰もが“あれだけの大事故の後の試合、今回の結果も止むなし”と思うなか、羽生選手は、「ケガの影響ではなく、これが僕の実力」と語り、グランプリファイナルでの雪辱を誓った。不屈の精神で、グランプリファイナル２連覇グランプリシリーズの順位でポイントが加算され、その上位６名が出場できるグランプリファイナル。中国杯２位、NHK杯４位となった羽生選手は、今回ギリギリの６位での出場。ショートの滑走順は、６位からスタートとなるため、１番手での登場となった。ショートで今シーズン初めて４回転を成功させると、フリーではさらに大きな加点のつく出来栄えで着氷。フリーの自己ベストを更新し、見事２連覇。王者としての意地を見せつけた。痛みに耐え、全日本選手権３連覇スペイン・バルセロナで開かれたグランプリファイナル閉幕から２週間も経たずして、全日本選手権が開幕。ショートでは、コンビネーションジャンプの２つ目が２回転になった以外はミスなくまとめ、首位に立つ。フリーは、冒頭の４回転で転倒があったものの、その後は大きく崩れることなく、見事３連覇を達成。大会終了後、実はグランプリファイナルの期間中から続いていたという腹痛のため、精密検査を受診。「尿膜管遺残症」と診断され、急遽手術を受けることに。手術後は約２週間の入院と、約１か月の安静が必要と発表された。王者を襲う度重なる試練に世界中が胸を痛める中、2014年の年は暮れた。失敗こそ力に。世界選手権銀メダル回復後、ようやく練習を再開するも、着氷時に右足首を捻挫。再び休養を強いられ、本格的に練習に復帰できたのは、世界選手権まで１か月をきった３月のことだった。大会当日。ショートは冒頭の４回転トーループで手をついたものの、2014-2015シーズンなかなか決まらなかった３回転ルッツ―３回転トーループの連続ジャンプを成功させ、シーズン自己ベストで首位に。だが翌日のフリーでは、序盤のジャンプにミスが続き、３位という結果に。総合では２位と、惜しくも２連覇とはならず、羽生選手は悔しさを滲ませた。一夜明け、今シーズンの成否について聞かれると、「失敗したかどうかは人の見方による。失敗は成功のもと。失敗しなければ気づかないことがたくさんある。このプログラムを滑ってむだなことは一つもない」と、それまで何度も困難に打ち勝ってきた羽生選手らしい言葉を口にした。４月。シーズンの最後の試合となった国別対抗戦では、ショートで2.71点という高い出来栄え点がついた４回転トーループ、トリプルアクセルを披露。フリーでも迫力のある滑りで、ラストファントムを演じきり、チームの銅メダル獲得に貢献した。羽生選手にとっては、あまりにも長く感じられただろう激動のシーズンが幕を閉じた。10月には腰痛のためにフィンランディア杯を欠場、11月の中国杯では衝突事故、12月には手術も経験。『試練は乗り越えられる者にしか与えられない』という言葉があるが、大きな壁にぶち当たるたび、その逆境を強さに変えてきた。それは、オリンピック王者となっても尚、満足することのない、飽くなき向上心があるからこそ。追う立場に戻ることを「楽しみ」と語る次のシーズン。羽生選手は、このシーズンに達成できなかった、“プログラム後半に４回転ジャンプを入れる”という高難度の構成にチャレンジする。 2015-2016シーズン新たな扉を開け、絶対王者への階段を駆け上がったシーズンSP：「バラード第１番ト短調」 FS：『SEIMEI』新境地となる和のプログラム『SEIMEI』数多の壁を乗り越え、新たな気持ちで迎えた新シーズン。ショートは、前シーズンに完璧な演技を見せることができなかった「バラード第１番」を継続、フリーには、平安時代に実在した陰陽師・安倍晴明を描いた映画『陰陽師』を選んだ。制作にあたり、シェイリーン・ボーンとともに能や狂言を研究し、振付に取り入れるなど、プログラムの細部にまで日本の伝統文化が息づいている。衣装は、当時の貴族の日常着である「狩衣」をイメージしたもので、衿や袖口には、古来より高貴な色として知られる紫を使用。プログラムの冒頭には、自身の息の音を吹き込み、「同じ発音の日本語が持つ、多様な意味を込めたい」という思いから、『SEIMEI』と名付けた。トータル300点超え、異次元の領域へシーズンの目標は、得点が1.1倍になるプログラム後半で４回転ジャンプを決めること。前シーズンはケガの影響もあって惜しくも叶わず、持ち越しの課題となっていた。初戦のオータムクラシック。２位に大差をつけて優勝したものの、課題の後半の４回転は、ショート、フリーともに回転不足となった。しかし、表現の面では大きな収穫もあった。自ら制作に携わり、曲と演技との融合を極限まで突き詰めた『SEIMEI』は、演技構成点でジャッジから高い評価を得た。特に「音楽の解釈」の項目では、9.45点と過去最高点を記録。初戦にして、スケート史に残る名プログラム誕生を予感させた。 グランプリシリーズ１戦目のスケートカナダ。ショート冒頭のトリプルアクセルは、３点の加点がつく見事な出来栄えで着氷。だが後半にジャンプが乱れ、規定違反により２つのジャンプの得点がノーカウントに。まさかの６位発進となった。しかし、逆境でこそ力を発揮するのが羽生選手。フリーでは、４回転ジャンプ３本を鮮やかに決め、ショート６位から巻き返し、銀メダルを獲得した。２戦目のNHK杯の舞台は、かつて長野オリンピックでアイスホッケーの会場として利用されたこともある長野・ビッグハット。スケートカナダで２位となった悔しさから、猛練習に励んだ羽生選手は、ショートで「４回転ジャンプ２本」にチャレンジすることを明言。前シーズンから、まだ一度もノーミスの演技をしたことがない「バラード第１番」にもかかわらず、ここにきて自身最高難度の構成に挑むことにしたのだ。ショート当日。最初の４回転サルコーを成功させ、続く４回転トーループからの連続ジャンプを2.57点の加点がつく出来栄えで成功。ピアノの旋律に合わせ流れるようなスケーティングを見せ、最後のトリプルアクセルまで完璧に着氷。まるで別人のような気迫に満ちた表情で、フィニッシュポーズを決めた。得点は、オリンピック以降誰も破ることのできなかった自身のもつ世界最高記録を５点近く上回る、106.33点。新世界を拓く扉にいよいよその手を掛けた。翌日のフリー。静謐なリンクに響き渡る笛の音とともに演技がスタート。人さし指と中指を立てるポーズで「呪（しゅ）」を唱えると、圧倒的な力で氷上を支配。そのまま「プログラム後半の４回転ジャンプ」を含む、すべてのジャンプを加点がつく出来栄えで成功させ、圧巻の演技を披露した。すべてを出し切った晴れやかな表情で演技を終え、得点を待つ。結果は世界最高得点となる216.07点で、ショートとの合計は、驚異の322.40点と、トータルでも世界歴代最高得点を20点以上引き上げた。この大会で、ショート、フリー、総合すべての得点で世界記録を更新するという歴史的な優勝。フリー200点超え、総合300点超えという前人未到の領域を切り拓いた。誰も追えないところまで。再び世界記録更新NHK杯の興奮覚めやらぬまま迎えたグランプリファイナル。自らの記録を超えることができるのか、そして大会史上初の３連覇なるかに、世界中が注目していた。ショート当日。ショパンの「バラード第１番」が流れると、４回転サルコー、４回転トーループからの連続ジャンプで満点となる出来栄えで着氷。ピアノの一音一音を捉え、鍵盤の上を跳ねるかのようにステップを踏み、華麗なるフィニッシュ。演技構成点は、50点満点中、驚異の49.14点と、フィギュアスケートにおける芸術性の極みといえるような演技だった。得点はNHK杯を超える110.95点で、驚異の110点超え。圧巻の演技で首位に立った。その勢いのままフリーでもパーフェクトな演技を披露。219.48点をたたき出し、合計で330.43点。NHK杯での300点超えから約２週間で、またしてもショート、フリー、合計すべてで世界記録を更新する異次元の強さを見せた。全日本選手権で４連覇を果たし、王座奪還に挑んだ世界選手権。ショートでは、またしても出来栄え点で満点のつくジャンプを連発し、世界記録に迫る110.56点。歴代最高記録を２度更新しても尚「まだ完璧じゃない」とフリーの構成を見直し、後半のジャンプを４回転トーループから、得点が高いサルコーに変更して臨んだ。だが本番では珍しいミスが続き、結果は２位と、惜しくも優勝とはならなかった。大会終了後、シーズンの序盤から左足を痛めていたことが明らかになり、左足で氷を突くトーループは負担が大きいためジャンプを変更していたことがわかった。足に激痛を抱えながらも、ジャンプを３回転にすることをよしとせず、４回転サルコーに果敢に挑戦した羽生選手。今シーズン歴代最高記録を２度塗り替えながらも、進化の歩みをやめない向上心の高さ。それこそが羽生選手が「絶対王者」たるゆえんであり、翌シーズンはこの悔しさを更なる力に変えることになる。 2016-2017シーズン世界初、４回転ループ成功と、珠玉のプログラム『Hope＆Legacy』の完成までSP：「レッツ・ゴー・クレイジー」 FS：『Hope＆Legacy』表現の幅を広げた新プログラム全治２か月のケガから復帰し、迎えたオリンピックプレシーズン。新プログラムの振付は、今回もジェフリー・バトルと、シェイリーン・ボーン。 ショートは、プリンスの名曲「レッツ・ゴー・クレイジー」。「バラード第１番」とは打って変わり、衣装もヘアスタイルもロック仕様に。持ち前のキレのある滑りで、アップテンポのロックナンバーとなった。フリーは、『Hope&Legacy』で、久石譲作曲の「View of silence」と長野パラリンピックの閉会式にも使用された「Asian dream song」を編曲したもの。『SEIMEI』では日本古来の文化を雅に、そして力強く滑り上げたが、『Hope&Legacy』は、自然を尊び、寄り添うことで文化を発展させてきた、日本人の美の根底にアプローチするようなプログラム。さらにこのシーズンは、未だISU公認大会で誰もクリーンに着氷したことのない、４回転ループに挑戦。ショート、フリーの両方に４回転ループを組み込み、計６本の４回転ジャンプを跳ぶという高難度の構成となっていた。初戦のオータムクラシックで、いきなりショート、フリーともに４回転ループ成功。ISU公認大会史上初の快挙で優勝したものの、その他のジャンプにミスがあったこともあり、課題を残してグランプリシリーズに臨んだ。 １戦目のスケートカナダでは、ジャンプにミスがありショート４位発進。フリーでも４回転ループにミスがあったものの、体力面で課題となっていた後半のジャンプを成功させ、総合２位に。２戦目NHK杯ショートでは、４回転ループを乱れながらも着氷させ、残るジャンプは完璧に成功。トリプルアクセルでは、出来栄え点満点と、強さを発揮し、シーズンの世界最高得点をマーク。フリーでは、ノーミスとはならなかったものの、冒頭の４回転ループはきっちり決め、シーズンの世界最高得点でNHK杯優勝。グランプリファイナルに向け、演技全体の完成度をさらに高めることに注力した。史上初の４連覇とノーミスに燃えるグランプリファイナル。ショート冒頭で４回転ループを堪えながらも着氷させると、あとは羽生選手の独壇場。スピードにのってキレのあるジャンプを披露すれば、会場はどんどんヒートアップ。最高のレベル４と評価された極上のスピンステップで観客を魅了し、シーズンベスト106.53点で首位に立った。中１日置いての『Hope＆Legacy』。前半はジャンプも成功し、音楽と一体化するような流麗なスケーティングを披露したが、後半は精彩を欠く場面があり、プログラムの完成は次回に持ち越されることに。フリーは３位という結果だったが、ショートでの大きなリードがあり、見事４連覇を達成した。四大陸選手権で劇的なリカバリー。『Hope＆Legacy』の完成はすぐそこに５連覇のかかった全日本選手権は、インフルエンザにより欠場。次戦は、４年ぶりの出場となる四大陸選手権。１年後に迫った平昌オリンピックの会場となる江陵アイスアリーナにて開催される、テスト大会も兼ねた重要な大会であった。ショートでは、４回転ループを鮮やかに決めるも、続く連続ジャンプが２回転に。３位発進となったが、ノリのよいファンキーな音楽をロックスターさながらに演じて見せた。逆転を胸に臨んだフリー。凛とした表情でリンクの中央に立った羽生選手。真っすぐに前を見つめるその目には、燃えたぎる闘志を宿していた。４回転ループを軽々と決め波に乗ると、その他のジャンプも次々と成功。ピアノの旋律とともにしっとりと滑り上げれば、生命が芽吹くような温かな光がリンクに降り注ぐ。しかし演技後半、ショートに続き４回転サルコーからの連続ジャンプが２回転となってしまうミス。だがそのままで終わらないのが、“絶対王者”。急遽構成を変え、その後の連続ジャンプを４回転トーループ+２回転トーループに変更、さらに最後の３回転ルッツの代わりにトリプルアクセルと、すさまじいリカバリーを見せた。得点を最大限に伸ばした結果、シーズンベストをたたき出し、フリーは１位。ネイサン・チェン選手にわずかに届かず２位となったものの、王者の貫禄を十分に見せつけ江陵アイスアリーナを後にした。王の帰還世界を驚かせた四大陸選手権での演技から１か月半。『Hope＆Legacy』にはさらなるドラマが待っていた。その舞台は世界選手権、開催国はフィンランド・ヘルシンキ。シーズンの集大成であり、オリンピック前最後の世界選手権だけに、熾烈な戦いが繰り広げられることが予想された。一つのミスが命取りになるショート。４回転ループを今シーズン一番の加点のつく出来栄えで成功、勢いに乗りどんどんスピードを上げていくも、４回転サルコーからの連続ジャンプで膝をついてしまう。すぐに２回転トーループをつけたが、連続ジャンプとして認定されず、得点源を失うことに。それでも、音楽にぴたりとハメたトリプルアクセルは満点をつけるジャッジが続出。客席を煽って、ジャッジ席を指差しハートを撃ち抜いて、と会場を熱気で包み込みこんだ。結果はまさかの５位と大きく出遅れたものの、「金メダルを獲りたいので、しっかり修正します」とフリーでの巻き返しを誓った。２連覇中で首位のハビエル・フェルナンデス選手と10.66点差で迎えたフリー。１番滑走で登場すると、４回転２本を含む最初の３つのジャンプを正確に着氷。次は、ショートでミスをし、今シーズン５戦ともフリーで決めることができていない４回転サルコー＋３回転トーループ。張りつめた空気の中、鬼門のジャンプを軽やかに決めると、そこからはまるで映画のように、音楽と調和した美しい世界が広がっていく。ジャンプを決めるたび、リンクの上に柔らかな風が吹き、草木が生い茂り、花が咲く。最後のジャンプを決め、力強くスピンを回り切り、貫禄のフィニッシュ。初のノーミスの演技で、ついにこの極上のプログラムが完成。誰もが待ち望んだ春の訪れに、観客は割れんばかりの拍手を送った。結果は2015年に自身が出した世界最高得点を更新する223.20点。５位からの大逆転を果たし、見事優勝。記録にも記憶にも残る演技で、見事３年ぶりに王座に返り咲いた。 シーズンの最終戦は国別対抗戦。４回転が１回転になるなどミスが重なり、まさかの７位スタート。その日は悔しさで寝付けなかったことから、「こんなに悔しいんだったらもう１回、４回転をやっちゃえよ」と自らを奮い立たせ、フリーで４回転を５本入れることを決断。１本ミスがあったものの、４本の４回転を着氷し、１位に。チームの優勝に大きく貢献した。試合を重ねるたび、新しい世界を見せてくれる羽生選手。その姿が他の選手に刺激を与え、フィギュアスケート競技の成長に繋がってきた。複数の４回転が必須となる「真・４回転時代」。百花繚乱の男子シングルで、オリンピックの金メダルを手にするのは誰なのか。平昌オリンピックが約10か月後に迫っていた。 2017-2018シーズン歴史の頂へ。ケガを乗り越え、五輪２連覇SP：「バラード第１番ト短調」 FS：『SEIMEI』最強のプログラムを携え決戦のシーズンへいよいよ開幕したオリンピックシーズン。勝負の年に選んだプログラムは、「バラード第１番」と『SEIMEI』。「バラード第１番」は、2015年に110.95点で世界最高得点をマーク、演技構成点でも高い評価を得たプログラム。羽生選手自身が「呼吸をするかのように曲を感じられる」と表現したように、ピアノの鍵盤の上を滑っていくかのような、音楽と完全に調和した美しい身のこなしはため息が漏れるほど。何度見ても新たな発見と感動があり、フィギュアスケートの芸術性を体現しているといっても過言ではない。技術的にももちろん進化を遂げていて、４回転サルコーをループに、４回転からの連続ジャンプを後半に入れる構成となっている。異次元の演技で、フィギュアスケート史上誰も見たことのない領域へと誘った『SEIMEI』。リンクに結界を張るように己だけの世界を創り出し、技術的にも表現でも究極まで磨き上げた、羽生選手にとって神髄ともいえるプログラムである。こちらは４回転を２本増やした、計５本を予定しており、成功すれば圧倒的な高得点が狙える構成を予定していた。初戦のオータムクラシック。右ひざに痛みを抱え、ジャンプの変更を余儀なくされたが、ショートは３本中２本のジャンプで満点がつく会心の出来栄え。112.72点と、いきなり自身が2015年に出した世界最高得点を更新。フリーはジャンプで精彩を欠き、総合２位に甘んじたものの、１戦目から世界を大いに驚かせた。 ４回転ルッツ成功と、五輪２連覇の前に立ちふさがった試練続くグランプリシリーズ１戦目のロステレコム杯。ショートでミスがあり、２位発進。だが翌日のフリーでは、４種類目の４回転ジャンプとなるルッツに試合で初挑戦し、見事成功。総合は２位と逆転優勝とはならなかったものの、世界王者としての強さを証明して見せた。さらに試合後の会見で、将来的に４回転アクセルに挑戦したいと発言し、オリンピック後の現役続行に意欲を示すなど、印象的な大会となった。未来への展望を語り、勢いづいた矢先、羽生選手にまたしても試練が襲いかかった。２戦目のNHK杯の公式練習中、４回転ルッツでバランスを崩し転倒。突然の出来事に空気が凍り付いた。診断結果は、右足関節外側靭帯損傷。棄権を余儀なくされた。全日本選手権を目指し治療を続けたが、練習再開の見込みが立たず、敢えなく出場を断念。選考基準に基づいてオリンピックの切符を手に入れたものの、それはぶっつけ本番で決戦の地、平昌に降り立つということを意味した。66年ぶりの連覇なるか、２度目のオリンピックが開幕年が明け、４年に１度の大舞台、平昌オリンピックがついに開幕。オリンピック金メダリストという座に甘んじることなく、血の滲むような努力のもと、全身全霊で走り抜いた４年間。その成果を五輪のリンクの上に刻むべく、王者が戻ってきた。アメリカのディック・バトン以来の66年ぶりの連覇をかけて挑む、大決戦。世界中がその勝負の行方を見守った。「誰が取ろうが僕も取ります」試合前日、今回のオリンピックでまだ日本勢の金メダリストが誕生していないことについて聞かれると、「誰が取ろうが僕も取ります」と即答。並々ならぬ強い意志と、王者の風格を漂わせた。長い治療期間を経ての、約４か月ぶりの実戦がオリンピック。ただでさえ重圧がのしかかる状況のなか、自らプレッシャーをかけることで己を鼓舞する、羽生選手らしい発言だった。永遠のような静寂の後に待っていた、歓喜の瞬間ついに迎えた、男子シングルショートプログラム。滑走順は、ソチオリンピックと同じグループの１番。誰もが固唾をのんで見守るなか、フレデリック・ショパンの「バラード第１番」とともに、この世で最も美しい２分40秒が始まった。冒頭。静かに瞳を閉じ、15秒。息をするのも忘れるほどピンと張りつめた空間に、永遠とも思えるような時間が流れる。瞼を開け、ゆったりと滑り出すと、そのままふわりと飛び上がり、４回転サルコーを完璧に着氷。伝家の宝刀トリプルアクセルは、振付の一つのように滑らかに決め、出来栄え満点を獲得。最後の４回転トーループ＋３回転トーループの連続ジャンプを力強く決めると、会場を飲み込むような、激情を込めたステップが始まる。鋭い眼光、鮮烈なステップ、そのすべてで氷を支配し、圧巻のフィニッシュ。期待を超えた完璧な復活劇に、悲鳴にも似た大歓声が鳴り響いた。得点は自身の世界最高得点に迫る111.68点で、首位。ループは回避したが、長年磨きをかけてきたサルコー、アクセル、トーループの完成度を証明して見せた。 ４年越しのバトン。栄冠をその手に。オリンピック２連覇五輪王者が決まる運命のフリー。江陵アイスアリーナを包む静寂に、和太鼓と龍笛の音色が響き渡る。冒頭の４回転。サルコー、トーループともに、雲がたなびくような美しく流れのあるランディングを披露。出来栄え点で満点を獲得し、そのまま前半のジャンプをすべて成功。力強く、観る者の目を射抜くように、しゃなり、しゃなりとステップを踏めば、だんだんと霧が晴れ、栄光への道が開けていく。後半、４回転トーループからの３連続ジャンプでステップアウトするも、直後のトリプルアクセルからのジャンプを２連続から３連続に変えてリカバリーする冷静さも見せる。最後のジャンプ、３回転ルッツで体勢を崩しながらも意地で堪え、いよいよクライマックス。天地震わす猛然たるコレオシークエンス。禍々しきものを封じ、自らの使命を全うするかのように、躍動しながらステップを踏んでいく。両手を大きく広げて、勢いよくフィニッシュを決めると、アリーナは総立ちに。歓喜の日の丸が揺れた。勝利を確信し、人差し指を突き上げ感情を爆発させた羽生選手。得点は206.17点、合計317.85点で、男子66年ぶりとなるオリンピック連覇を達成。歴史に燦然と輝く劇的な勝利に、世界中の人が心打たれ、感動に包まれた。演技直後、痛めた右足首にそっと手を添え感謝を伝えると、膝を折り氷に手をついた。それは、ソチで披露したフリー『ロミオとジュリエット』のラストポーズ。万全の演技ができず悔しい思いをしたあの時の自分に、４年越しのメッセージを送ったのだ。４年間、どんな逆境でも自分のスケートを貫き、再び輝かしい勝利をその手に収めた絶対王者。次なる目標は、前人未到の４回転アクセル。夢ではなく、現実に。また新たな旅が始まった。国民栄誉賞受賞試合後、痛めた右足はまだ完治しておらず、痛め止めを服用し、オリンピックに臨んでいたことが明らかになった。治療に専念するため、世界選手権は欠場。しばしその羽を休めることになった。 ４月には自らプロデュースしたアイスショー「コンティニューズ・ウィズ・ウィング」や、地元仙台で祝賀パレードが開催。歴史的快挙をお祝いしようと世界中からファンが駆け付けた。さらに６月には、国民、社会に感動と希望を与えたとして、国民栄誉賞をの授与が発表された。個人としては史上最年少、冬季競技選手としては初の受賞となった。 2018-2019シーズン自分の原点に立ち返り、再び絶対王者が燃え上がるまでSP：『秋によせて』FS：『Origin』オリンピック後の会見で「もうちょっとだけ、自分の人生をスケートに懸けたい」と語った羽生選手。４回転アクセル成功を目指し、自分のために滑る新シーズンが始まった。新プログラムは、原点に戻る気持ちから、どちらも幼い頃から滑りたいと考えていた曲に決定。ショートは、敬愛するアメリカのジョニー・ウィアーがかつて使用した『秋によせて』。フリーは、髪型を真似するほど憧れてきたロシアの皇帝・エフゲニー・プルシェンコの「ニジンスキーに捧ぐ」をアレンジしたもので、『Origin』と名付けた。たぎる心は止められないプログラムの全容は、４年連続出場となるオータムクラシックで明かされた。伏し目がちに、真っすぐと手を伸ばし、始まるショート。アルバムをめくり思い出を反芻するように、徐々にプログラムの世界へと入っていく。抒情的なピアノの音色がなんともノスタルジックな雰囲気を醸し出し、それはクライマックスに向けて、激情的に変化していく。目の前をキラキラと流れていく過去の情景を慈しむかのようなステップ。それは、これまでの羽生選手の濃密なスケート人生を見ているかのようで、切なくも美しい。ラストは、最初と呼応するかのようなポーズでフィニッシュ。2018-2019シーズンから、GOEの幅が７段階から11段階（－５～＋５）になるなど、いくつかルール改正があったが、初戦のジャンプ、４回転サルコーは＋3.49点と順調な滑り出し。スピンがノーカウントになるミスがあったが、その後のジャンプもすべて成功し、首位で初戦のショートを終えた。「自分のスケート人生の始まり、起源、根源的なものを感じながら滑りたい」という思いが込められた『Origin』。始まりを予感させる、心臓の鼓動。重厚感のあるメロディとともに貫禄たっぷりに滑り上げる。超絶技巧のヴァイオリンの音色に、夜を切り裂く稲妻のように鋭いジャンプを重ねていく。冒頭の４回転ループに成功し、続くトーループは４点に近い加点がついたものの、２度ジャンプのミスがあり、満足のいく優勝とはならなかった。試合後は悔しさを滲ませ、「オリンピックが終わってからある意味で抜けていた自分の気持ちに火をつけられた」と語り、オリンピック以降の穏やかな表情から一変。勝利への渇望が、再び王者を燃え上がらせた。エンジンのかかった五輪王者を誰が止めることができようか。オータムクラシックからプログラム構成を変更し、一気に難易度を上げて、グランプリシリーズに乗り込んだ。１戦目は、中国杯の代替として開催されたフィンランド大会。 ヘルシンキといえば、ショート５位からの大逆転で優勝した2017年の世界選手権の開催地。羽生選手にとっては、初めての国際試合で優勝した思い出深い国であり、ファンにとっても縁起のよい場所。ショートは、冒頭の４回転サルコーは4.3点の加点が付く完璧な着氷。ルール改正後の世界最高得点となる106.69点で首位につけ、前戦での悔しさを晴らした。フリーは、フリーで世界初となる４回転トーループ＋トリプルアクセルの連続ジャンプを着氷。回転不足もあったが、ショートに続き、世界最高得点の190.43点をたたき出し、圧倒的スコアで優勝を飾った。シニアデビュー以降、意外にもグランプリシリーズ初戦での優勝は初。それまでの悪いジンクスを断ち切り、五輪２連覇の強さを見せつけた。「今日しかないと思った」負傷しながら演じきったロステレコム杯２戦目はロステレコム杯。ジョニー・ウィアーの『秋によせて』の振付師で、ロシアの解説を担当するタチアナ・タラソワが見守るなか、ひときわ思いの込もった演技を披露した。氷の精のようにリンクを舞い、躍動感のあるステップを披露。もちろんジャンプも完璧に成功させ、110.53点をマーク。わずか２週間で再び世界最高得点を更新した。このままフリーでも記録を更新するかと思った矢先、またしてもアクシデントが襲った。朝の公式練習中、４回転ループで転倒。ケガをして以来、痛めやすくなっていた右足首を再び負傷してしまい、練習を引き上げた。前年NHK杯でのケガの記憶がよみがえり、見守っていたファンは心配を募らせた。数時間後、いつもと変わらない様子でリンクに現れたが、実は医師から３週間の安静が必要と診断されており、痛み止めを飲んでの強行出場だった。構成の難易度を落として臨み、前半のジャンプはすべて成功。だが後半は、得意のトリプルアクセルにミスが出てしまうギリギリの状態。それでもイナバウアーやハイドロブレーディングで観客を魅了し、一度ついた火を絶やすことなく、最後まで魂の演技を見せた。痛めたことで、一度も跳んだことのない構成で急遽挑んだフリー。ジャンプのミスがあり、得点は伸び悩んだが、ショートでの大きなリードもあり、見事優勝。グランプリシリーズ２勝を決めた。 グランプリシリーズ初優勝を決めた場所であり、プルシェンコを始め、スケートに熱中するきっかけとなった偉大なスケーターたちを生んだ国、ロシア。周囲が棄権を勧めるなか、それでも出場することを選んだのは、この地で「原点回帰」をテーマとした『Origin』を披露したいという思いもあったからこそ。どこまでも“義を貫く”、羽生選手らしい戦い方だった。 この日最も熱く燃えた場所。さいたまスーパーアリーナでの世界選手権その後治療のため、グランプリファイナル、全日本選手権出場を断念。復帰戦の舞台は、５年ぶりの日本開催となる世界選手権となった。３月21日春分の日、気温は23℃近くまで上がり、東京ではその日桜が開花。うららかな春の陽気のなか、男子ショートプログラムが行われた。会場のさいたまスーパーアリーナには大勢の人が詰めかけ、場内は汗ばむほどの熱気だった。前日までの公式練習では笑顔を見せ、調子のよさをうかがわせた羽生選手だったが、冒頭の４回転サルコーがまさかの２回転となり、規定により０点となってしまう。その後のジャンプはすべて成功させ、演技構成点では高い得点を記録したものの、３位発進となってしまう。２連覇を狙う首位ネイサン・チェン選手との点差は、12.53点。勝負を決めるフリーでは、今世紀最大の白熱した戦いが繰り広げられた。逆転を狙う羽生選手は、吹き荒れる風の音を合図に演技をスタートさせると、冒頭４回転ループを完璧に着氷。４回転サルコーで減点があったが、その他のジャンプはすべて加点がつく出来栄え。世界選手権に向け、痛み止めを飲みながら練習に励んだ日々。魂を削るような鬼気迫るステップは、羽生選手の生き方そのものを見ているかのようだった。どんな時でもひたすらに勝利を追い求める、勇猛果敢な姿。観客は手拍子で後押しし、最後のジャンプが決まると、地割れのような歓声が鳴り響いた。クライマックスに向かうコレオシークエンスに、超満員の客席からは惜しみない拍手が送られる。最後は爆発的なエネルギーをのせ、手を天に高く突き上げフィニッシュ。力強いガッツポーズが飛び出し、アリーナは歓声で揺れた。得点は300.97点。４か月ぶりの実戦で、世界最高得点を塗り替えた。興奮覚めやらぬなか、リンクに姿を現したのは、首位のチェン選手。冒頭の４回転ルッツで、4.76点の加点を得るなど、高難度ジャンプを次々と決める圧巻の演技を披露。総合得点は、驚異の323.42点。先ほどの更新されたばかりの世界最高得点を上回り、大会２連覇を飾った。数分間の間に２度も世界最高記録が更新されるという、世界最高峰の演技の応酬に、さいたまスーパーアリーナは熱狂に包まれた。金メダルに惜しくも届かなかったものの、チェン選手との激闘を終え、「楽しかった」と息を弾ませながら語った羽生選手。互いにリスペクトし、高め合う存在である二人。五輪２連覇以降、目の前に現れた“超えなければいけないもの”の存在に、胸を高鳴らせるファイターの姿がそこにはあった。歴史に残る名勝負を見届け、日本での世界選手権が幕を閉じた。エキシビションでは「春よ、来い」を高らかに舞った。すべてを浄化させるような美しさに、うっとりとした時間が流れ、リンクには照明で桜が咲き、会場はピンク色に染まった。 2019-2020シーズン懐かしい旧友との再会と、スーパースラム達成SP：『秋によせて』FS：『Origin』2019-2020シーズンのプログラムが明かされたのは、初戦のオータムクラシック。尊敬する二人のスケーターへのトリビュート作品を完璧な形で完成させたいという思いから、ショート、フリーともに継続となった。ショートでは、冒頭の４回転サルコーで、世界選手権に続きミスが出てしまうも、前後をツイズルで挟む芸術的なトリプルアクセル、４回転の連続ジャンプでは大きな加点を獲得し首位に。フリーはジャンプに苦戦する場面があったが、スピン、ステップはすべて最高のレベル４と、円熟みを増した『Origin』を披露。４度目の優勝を果たした。スケートカナダ初優勝秋深まる10月の終わり。黄金色に輝く街路樹が並ぶカナダ・ケロウナで、グランプリシリーズ１戦目となるスケートカナダが開幕。ショート『秋によせて』では、ミスが続いていた４回転サルコーや、トリプルアクセルを最高峰の美しさで着氷。すべてのジャンプを決め、109.6点の高得点を出した。フリーでも、オータムクラシックでの不完全燃焼を晴らした。冒頭の４回転ループを堪えると、そこからは確かな技術に裏打ちされた芸術的な演技が続く。技と技の間の複雑なつなぎ、情感豊かで、観る人の心に訴えかけてくるスケーティング。羽生選手がそれまで築き上げてきたものが詰まった演技を披露し、演技後にはガッツポーズ。思いを噛みしめるような、充実した表情が印象的だった。得点は、シーズンの世界最高記録となる212.99点。合計では、世界選手権でチェン選手が塗り替えた世界最高記録に迫る、322.59点をたたき出し、優勝を飾った。演技後は、「久しぶりに心の中から自分に勝てたなと思える演技でした」と満足そうに語り、自分の目指すスケート像を改めて確認した大会だった。NHK杯を無事に終え、３年ぶりの優勝２戦目は、本番での演技は３年ぶりとなるNHK杯。ショートでは、音楽を感じながら、時にセンチメンタルに、時に大胆に滑り上げ、首位発進。トリプルアクセルは、ほとんどのジャッジが満点をつける完璧な出来。４回転トーループの着氷でやや堪えるも、しっかり連続ジャンプをつけ、強さを見せた。フリーでは、目標にしていた４回転ループに成功。続いて４回転サルコーも華麗に決め、このプログラムで初めて両ジャンプを加点の付く出来栄えで揃えた。連続ジャンプを予定していた４回転ジャンプが２回転になってしまったが、急遽構成を変更するリカバリーを披露。195.71点をマークし、合計305.05点と２大会連続の300点超えで優勝。ケガなく無事にグランプリシリーズ２戦を終え、グランプリファイナルへの進出を決めた。 ４Aの練習を初披露。晴れやかな表情を見せたグランプリファイナル史上初の４連覇を決めて以降、ケガで出場できていなかったグランプリファイナル。３年ぶりの出場に際し、タイトル奪還に燃えていた。舞台となるのは、羽生選手が11歳だった2006年にオリンピックが開かれたイタリア・トリノ。トリノオリンピックといえば、エフゲニー・プルシェンコが金メダルを獲得、ジョニー・ウィアーがフリーで『秋によせて』を披露した大会でもある。この地で両スケーターへのトリビュートプログラムを滑ることになるのは、ある種巡り合わせといえた。帯同するジスラン・ブリアンコーチはトラブルにより到着が遅れ、一人きりで迎えたショート。冒頭２本のジャンプは完璧に決めるも、最後の４回転トーループからの連続ジャンプが乱れ、単独になってしまうミス。スピン、ステップは完成度が高く、最高のレベル４を揃えるも、連続ジャンプが入らなかったことが響き、２位で折り返すこととなった。首位をひた走る、２連覇中のネイサン・チェン選手との点差は約13点。ショート終了後羽生選手が選んだのは、４回転を１本増やし、計５本跳ぶという挑戦的な道だった。前日の公式練習では４回転アクセルにも挑むなど、アグレッシブな姿を見せ、進むべき道の先にあるものを再確認。そして25歳の誕生日でもある12月７日。勝負のフリーへと乗り込んだ。パラベラ競技場のリンクに登場したその姿、その瞳には、五輪王者ではなく、挑戦者として燃えたぎる炎があった。逆転ののろしを上げる冒頭２つのジャンプ。４回転ループ、４回転ルッツを大きな加点がつく出来栄えで見事成功。特に2017年のロステレコム杯以来、約２年ぶりのチャレンジとなったルッツの成功に会場は沸いた。その後３回転ルッツ、４回転サルコーを決めるも、後半に入り基礎点が1.1倍となるジャンプで乱れが生じてしまう。最後のトリプルアクセルは単発の１回転になってしまい、連続ジャンプとならなかった。構成を変えたことで体力の消耗が著しいなか、それでも消えることのない内なる炎。持てる力を振り絞るようなコレオシークエンスに、羽生選手がこの瞬間にかける思いが痛いほどに伝わってくる。今できることの限りを尽くした情熱的なフィニッシュ。その後は氷に突っ伏し、しばらく立ち上がることができないほどだった。得点は194点、合計291.43点で２位。優勝には届かなかったが、「勝負には負けているんですけど、自分のなかでの勝負にはある程度勝てた」と、その表情は晴れやかだった。４回転ループ、ルッツの成功、そして４回転アクセルと、どんなに追い込まれた状態でも、限界に挑戦する姿。11歳の頃の自分に誇ることができるような、確かな爪痕を残した大会だった。怒涛の３連戦。全日本選手権銀メダル４年ぶりに全日本選手権に帰ってきた羽生選手。帰還を待ち望んでいた多くのファンが代々木体育館を埋め尽くした。構成を変え臨んだショート。ISU非公認ながら自身が持つ世界歴代最高得点を上回る110.72点で、首位発進。その勢いのままフリーでも記録更新なるかというところで、連戦からなる綻びが生じた。冒頭の４回転ループでステップアウトすると、４回転サルコーは決めたものの、その後もジャンプでらしくないミスが続いた。途中何度も声援や手拍子に後押しされ、全力でフィニッシュ。結果は３位で、総合では宇野昌磨選手に続く２位となり全日本選手権を終えた。NHK杯からここまで５週間で３試合。移動時間も考えると、息つく間もないほど過酷なスケジュ―ルだったことは想像に難くない。それでも前に進み続ける不屈の王者が次なる舞台に選んだのは、未だ一度もタイトルを獲得していない四大陸選手権だった。レジェンドプログラムとともに、四大陸選手権初制覇へ２月上旬。平昌オリンピック以来約２年ぶりに極寒のソウルに降り立った。四大陸選手権初制覇、さらにその先の世界選手権で王座奪還を狙うため、用意したプログラムは、「バラード第１番」と『SEIMEI』。羽生選手のマスターピース、伝説のプログラムの再演だった。「バラード第１番」は、むだなものを一切削ぎ落した、芸術の結晶のようなプログラム。何度も何度もくり返し練習したこの“相棒”に身をゆだね、感じるままに氷上を舞う。４回転サルコー、４回転トーループ＋３回転トーループの連続ジャンプには、いずれも４点台の加点。最後のジャンプ・トリプルアクセルは、音楽に溶け込むようにふわりと跳躍。完璧な
